Своего рода творческий манифест, воплотивший в себе образ поисков абсолютной свободы. "Посторонний" отрицает узость моральных норм современной буржуазной культуры.

Повесть написана необычном стиле - короткие фразы в прошедшем времени.  Холодный слог автора оказал в дальнейшем огромное влияние на европейских авторов второй половины XX века.

В повести раскрывается история человека, совершившего убийство, не раскаявшегося, отказавшегося от защиты в суде и приговорённого к смертной казни.

Первая фраза книги стала знаменитой - «Моя мать умерла сегодня. А может и вчера, не знаю точно». Яркоен полное экзистенции произведение, принёсшее Камю Мировую известность.