Хайдеггер методично прослеживает трансформации, которые претерпевает это положение начиная с того, как в латентном виде оно было выдвинуто Аристотелем, до его ясной и категоричной формулировки, впервые осуществленной Лейбницем.

Хайдеггер устанавливает, что, говоря об основании, это положение одновременно, хотя и неявным образом, но во всех без исключения случаях, говорит о бытии. Поэтому положение об основании приобретает большое значение для прояснения вопроса о бытии, всегда находившегося в центре внимания Хайдеггера, полагавшего, что этот вопрос представляет собой единственную, по сути дела, философскую тему, которая, однако, ускользнула из поля зрения традиционной метафизики и потому в наше время должна быть продумана заново.

Сборник включает также небольшие тексты и фрагменты работ Хайдеггера, относящиеся к различным периодам его творчества. Книга адресована широкому кругу читателей, интересующихся как историей философии вообще, так и важнейшими направлениями и тенденциями философии XX века.